Os Estados Unidos decidem voltar a integrar a UNESCO

A agência cultural e científica das Nações Unidas - UNESCO anunciou que EUA planeja voltar - e pagar mais de $ 600 milhões em dívidas pendentes - depois de uma disputa de uma década sobre a decisão da organização de incluir a Palestina como membro.

China e inteligência artificial ao fundo

Autoridades dos EUA dizem que a decisão de retornar foi motivada pela preocupação de que a China estivesse preenchendo uma lacuna deixada pelos EUA na formulação de políticas da UNESCO, especialmente no estabelecimento de padrões para inteligência artificial e educação tecnológica em todo o mundo.

O vice-secretário de Estado para Governança e Recursos dos EUA, Richard Verma, enviou na semana passada uma carta à diretora-geral da UNESCO, Audrey Azoulay, formalizando o plano de reacessão.

Azoulay informou aos embaixadores sobre a decisão dos Estados Unidos - outrora o maior doador da agência - de ser submetida a votação em 193 Estados membros no próximo mês.

A decisão é um grande impulso financeiro para a Organização das Nações Unidas para a Educação, Ciência e Cultura, conhecida por seu programa de Patrimônio Mundial, bem como projetos para combater a mudança climática e ensinar meninas a ler.

Os Estados Unidos e Israel pararam de financiar a UNESCO depois que votaram para admitir a Palestina como um estado membro em 2011, e ambos os países perderam seus direitos de voto em 2013.

A administração Trump decidiu em 2017 sair totalmente da agência no ano seguinte, citando preconceito anti-Israel e questões de governança.

Em sua carta na semana passada, Verma observou os esforços da UNESCO para reformar a governança e "enfraquecer o debate politizado, especialmente sobre questões do Oriente Médio".

Longos e árduos esforços para devolver os EUA

Desde sua eleição em 2017, Azoulay tem trabalhado para abordar as razões pelas quais os EUA saíram por meio de reformas orçamentárias e construção de consenso entre diplomatas jordanianos, palestinos e israelenses sobre resoluções delicadas da UNESCO.

Decisão dos EUA de retornar “este é o resultado de cinco anos de trabalho durante os quais acalmámos as tensões, especialmente no Médio Oriente, melhorámos a nossa resposta aos desafios modernos, relançamos grandes iniciativas no terreno e modernizámos o funcionamento da organização” disse Azoulay.

De acordo com um diplomata da UNESCO, ela se reuniu com democratas e republicanos em Washington para explicar os esforços. Graças a essas negociações bilaterais, os diplomatas da UNESCO expressaram sua crença de que a decisão dos EUA de retornar é de longo prazo, independentemente de quem vença a eleição presidencial do próximo ano.

Uma grande injeção financeira

De acordo com o plano, o governo dos EUA pagará prêmios para 2023, mais um bônus de US$ 10 milhões para educação sobre o Holocausto, preservação do patrimônio cultural na Ucrânia, segurança de jornalistas e educação científica e tecnológica na África.

administração Biden já solicitou US$ 150 milhões para o orçamento de 2024 a serem usados ​​para contribuições e atrasados ​​da UNESCO. O plano prevê demandas semelhantes nos anos subsequentes até que a dívida de US$ 619 milhões seja paga integralmente.

Isso representa uma grande parte do orçamento operacional anual da UNESCO de US$ 534 milhões.

Os Estados Unidos estão lutando para recuperar o controle

O subsecretário de Estado para Governança, John Bass, disse em março que a ausência dos EUA na UNESCO fortaleceu a China e "mina nossa capacidade de promover efetivamente nossa visão de um mundo livre" para a educação tecnológica e científica em todo o mundo, "portanto, se formos realmente sérios sobre competir na era digital com a China... não podemos nos dar ao luxo de ficar ausentes por muito tempo."

A ausência dos EUA mergulhou a agência na incerteza financeira. Diplomatas da UNESCO descreveram o aperto de cinto dos programas da agência e os esforços agressivos de Azoulay para aumentar o financiamento voluntário de outros países para preencher as lacunas.

Um diplomata expressou esperança de que o retorno dos EUA traria "mais ambição e mais serenidade" e revigoraria os programas que regulam a inteligência artificial. O diplomata disse que a agência também "daria as boas-vindas" a Israel de volta se quisesse se juntar novamente.

Os Estados Unidos já haviam se retirado da UNESCO sob Reagan em 1984 porque consideravam a agência mal administrada, corrupta e usada para promover os interesses soviéticos. Eles voltaram em 2003.