Big Tech se prepara para lutar pelos direitos do consumidor

Os gigantes da tecnologia obtiveram lucros recordes durante a pandemia, mas estão enfrentando uma dura luta contra os reguladores que estão examinando de perto algumas de suas práticas de negócios, considerando-as prejudiciais aos consumidores.

Lina Khan, nova presidente da Comissão Federal de Comércio (FTC), durante uma audiência perante o Subcomitê de Proteção ao Consumidor e Comércio dos Estados Unidos ela afirmouque a agência está considerando mudanças legislativas para "acabar com a proteção especial para setores específicos" e uma aplicação mais forte da lei para algumas das maiores empresas do mundo e suas plataformas.

Bogdan Maioreanu - analista de mercado e comentarista eToro operando no mercado na Romênia. Possui mais de 20 anos de experiência no setor financeiro e de investimentos, além de ampla experiência jornalística. Exerceu diversos cargos de gestão em Corporate Banking, tanto no Raiffeisen Bank como no OTP Bank, antes de se transferir para a área de consultoria empresarial, tendo trabalhado para a IBM na Roménia, entre outros. Bogdan tem um título MBA Executivo pela Asebuss and Washington University.

Direito de reparar

A Comissão Federal de Comércio sob a liderança de Khan é esperada será muito mais difícil em relação às grandes empresas de tecnologia, mais conhecidas como Big Tech. Essa agência já atuava em uma área que gerou muita polêmica relacionada ao “direito de reparar”. Surgiram relatos de agricultores sendo obrigados a usar hackers para que seus tratores e colheitadeiras, com sistemas informatizados, pudessem reconhecer as peças sobressalentes utilizadas. As pequenas oficinas também reclamam da impossibilidade de substituir as telas quebradas em alguns telefones, seja porque peças sobressalentes não estão disponíveis ou porque o fabricante exige um procedimento complicado e ferramentas proprietárias especializadas. Também há relatos de que alguns dispositivos eletrônicos não podem ser reparados devido aos componentes estarem tão presos à caixa que a abertura do dispositivo os destrói, forçando o proprietário a substituir o dispositivo defeituoso em vez de repará-lo. Um relatório da FTC divulgado em maio deste ano descobriu que os fabricantes costumam desaconselhar os reparos por empresas independentes, que podem cobrar menos dos consumidores do que eles próprios.

No entanto, a sociedade civil está exigindo o direito de reparação, visto que pode ajudar a desenvolver as comunidades e economizar dinheiro para o consumidor e recursos naturais valiosos. Até o cofundador Apple, Steve Wozniak, disse que apoia o direito de reparar.

Seguindo o decreto executivo assinado pelo presidente Biden para promover a concorrência na economia dos Estados Unidos, a FTC votou por unanimidade para intensificar a aplicação contra as restrições corretivas que impedem as pequenas empresas, consumidores e até entidades governamentais de consertar seus próprios produtos.

Os esforços para a introdução de legislação nesta área, no entanto, ainda estão no início, como gigantes tecnológicos como Amazon, Apple, Google, Microsoft, Samsung, estão lutando ativamente contra propostas legislativas para o direito de reparar, alegando que ameaça a proteção da propriedade intelectual, segredos comerciais e podem criar preocupações de segurança, além de obrigações para as empresas. A recente decisão da FTC pode representar uma ameaça ao fluxo de receita de reparos dessas empresas. Por exemplo, de acordo com Kyle Wiens, presidente da iFixit, a linha de consertos do iPhone da Apple pode trazer à empresa algo entre US $ 1 bilhão e US $ 2 bilhões por ano.

Europeus querem ser ecológicos

A Europa já deu passos no sentido da reparação, solicitando aos fabricantes de determinados aparelhos elétricos que assegurem que podem ser reparados durante, pelo menos, 10 anos. O European Environment Bureau estima que estender a vida útil dos smartphones europeus em apenas um ano economizaria 2,1 milhões de toneladas de COXNUMX equivalente₂ anualmente, contribuindo para o combate ao aquecimento global. Tamanho equivalente de CO₂ corresponde às emissões anuais de mais de 450 carros.

Em um estudo publicado pelo Eurobarômetro, 77 por cento Os cidadãos da União Europeia preferem que os seus dispositivos sejam reparados do que substituídos, enquanto 79 por cento considera que os fabricantes devem ser legalmente obrigados a facilitar a reparação de dispositivos digitais ou a substituição de peças individuais.

Apesar da luta contra os reguladores, a pandemia em andamento provavelmente aumentará os lucros da Big Tech. No segundo trimestre de 2021, os americanos gastaram US $ 14 bilhões em videogames e produtos relacionados, um aumento de 2%. em comparação com o primeiro trimestre. Os lucros foram registrados em gastos com computadores pessoais (PC), armazenamento de dados em nuvem, dispositivos móveis e assinaturas, bem como hardware VR e produtos não-console. Por exemplo, esta é uma boa notícia para a Apple porque 62 por cento A receita da App Store é gerada por transações em jogos para celular.

Os gastos com console e acessórios caíram no segundo trimestre, embora junho tenha sido o mês de melhor venda em dólares dos novos consoles Xbox Series X / S da Microsoft - quebrando o recorde de vendas anterior de 2011 - e ultrapassando o PlayStation 5 da Sony.