Descarbonizar os transportes custará mais de 100 mil milhões de dólares por ano

As Nações Unidas apelaram na quarta-feira à rápida descarbonização da indústria naval, alertando que o preço poderia ultrapassar os 100 mil milhões de dólares por ano, à medida que as emissões do sector continuassem a aumentar.

A agência das Nações Unidas para o comércio e o desenvolvimento, UNCTAD, destacou o papel fundamental que o transporte marítimo desempenha na economia global, uma vez que mais de 80 por cento de todos os bens comercializados no mundo são transportados por via marítima. Mas também é responsável por quase três por cento de todas as emissões de gases com efeito de estufa no mundo. Numa altura em que a indústria está sob pressão para reduzir a sua pegada de carbono para evitar alterações climáticas catastróficas, as emissões da frota marítima global aumentaram 20% na última década.

“Pedimos uma ação global para descarbonizar o transporte marítimo.” – disse a chefe da UNCTAD, Rebeca Grynspan, apresentando o relatório anual do setor.

“Equilibrar o desenvolvimento ambiental, a conformidade regulamentar e os requisitos económicos é fundamental para um futuro bem-sucedido, justo e resiliente para o transporte marítimo.” - ela disse.

A agência apela a uma rápida transição para combustíveis mais limpos em toda a indústria marítima, onde quase 99 por cento da frota mundial ainda depende de combustíveis convencionais.

“A transformação do combustível no transporte marítimo ainda está em sua infância.” – disse Shamika Sirimanne, chefe do departamento de tecnologia e logística da UNCTAD.

A UNCTAD citou algumas conquistas encorajadoras, incluindo o facto de 21 por cento dos navios actualmente encomendados estarem equipados para funcionar com combustíveis alternativos. No entanto, a agência sublinhou a necessidade de acelerar o ritmo, embora admitindo que “A transição envolve custos significativos.”

O relatório da UNCTAD mostra que serão necessários anualmente cerca de 2050 mil milhões de dólares para descarbonizar os navios até 28. Até lá, serão necessários ainda mais investimentos - até 90 mil milhões de dólares - para desenvolver a infra-estrutura necessária para combustíveis 100% neutros em carbono. Emissões de dióxido de Carbono. Além disso, a descarbonização total poderia aumentar os custos anuais dos combustíveis em até 100 por cento, o que poderia ter consequências graves para os pequenos estados insulares em desenvolvimento e outros países pobres que dependem fortemente do transporte marítimo.

Meta de emissões líquidas zero

A Organização Marítima Internacional chegou a um acordo em Julho para reduzir as emissões anuais totais da indústria marítima em pelo menos 20 por cento até 2023 e pelo menos 70 por cento até 2040, em comparação com os níveis de 2008.

A estratégia revista também visa que a indústria atinja emissões líquidas zero “perto de” 2050, em comparação com a meta anterior de uma redução de 50% até meados do século.

A Organização Marítima Internacional (IMO) está a discutir medidas económicas para gerar fundos para apoiar os esforços dos países mais pobres para descarbonizar e colmatar a disparidade de preços entre os combustíveis tradicionais e alternativos.

Para garantir uma transição justa, UNCTAD apela também à criação de um quadro regulamentar universal, aplicável a todos, para ajudar a evitar "processo de descarbonização em duas velocidades".

Regras claras ajudariam a eliminar um grande elemento de incerteza que os armadores de todo o mundo enfrentam, muitos dos quais se preparam para renovar as suas frotas envelhecidas.

No início de 2023, os navios comerciais mundiais tinham em média 22,2 anos e mais de metade da frota mundial tinha mais de 15 anos.

“É um desafio e uma oportunidade” – disse Grynspan, destacando que pode ser um incentivo para a construção de navios mais sustentáveis.

No entanto, dada a actual falta de clareza regulamentar e de incentivos para mudar para combustíveis alternativos e tecnologias verdes, os armadores que necessitem de renovar a sua frota também poderão optar por navios de estilo antigo, que poderão navegar nos mares durante décadas.

Rotas mais longas

O relatório de ontem destacou que a indústria naval global permanece resiliente, apesar dos desafios decorrentes da pandemia de Covid-19 e da guerra da Rússia na Ucrânia. Prevê-se que o volume do comércio marítimo e de contentores global aumente este ano, depois de ter diminuído em 2022.

O relatório indicava também que a guerra na Ucrânia "levou a mudanças nos padrões de transporte e ao aumento das distâncias percorridas por mercadorias, especialmente petróleo e grãos".

Distâncias globais de carga no ano passado óleo atingiu o nível mais alto da história. A oferta de cereais também aumentou mais do que em qualquer outro ano registado em 2023, à medida que os países que tradicionalmente se abastecem de trigo e outros produtos da Ucrânia foram forçados a encontrar novos fornecedores, como os Estados Unidos e o Brasil.