A decisão da OPEP vai desencadear uma recessão nos EUA?

Arábia Saudita e alguns outros países o cartel OPEP surpreendeu o mundo no domingo ao anunciar cortes significativos na produção de petróleo bruto - mais de um milhão de barris por dia no total - a partir de maio. A decisão foi inesperada, pois não parecia um acordo negociado típico da OPEP+ alcançado em uma reunião agendada regularmente. Em vez disso, foi adquirido pela Arábia Saudita e outros fabricantes, incluindo os Emirados Árabes Unidos e o Iraque, e anunciado sem aviso prévio. Reduzindo a produção óleo significa menos oferta no mercado, o que obviamente faz com que os preços subam.

Preços elevados do petróleo, um grande problema para o Fed

Os preços do petróleo persistentemente mais altos, por sua vez, são uma verdadeira dor de cabeça para o Fed. Isso complica ainda mais o cenário de inflação reduzida, mas ainda muito alta. A Arábia Saudita deixou claro que seguirá o caminho de manter os preços mais altos, pronta para fechar a torneira à vontade. A visita do presidente Biden à Arábia Saudita parece ter feito pouco. O presidente Biden fez uma viagem de destaque à Arábia Saudita no ano passado para pedir um aumento na produção de petróleo para reduzir os altos preços da gasolina. Ele foi recusado. Isso significa que o preço do petróleo está fora do controle da administração dos EUA. Independentemente de bons relacionamentos anteriores.

A Arábia Saudita está se aproximando da China, tanto economicamente (inclusive por meio de transações de petróleo) quanto diplomaticamente. O Reino da Arábia Saudita agora vê os EUA como apenas um dos vários parceiros, enquanto as relações com a China estão se tornando cada vez mais importantes. O Fed também sabe que qualquer alta sustentada do preço do petróleo, mesmo que não se aproxime dos níveis da crise anterior, terá um impacto imediato e profundo nos preços da maioria dos setores de serviços, manufatura e varejo.

Este último aumento nos preços do petróleo, embora modesto em comparação com a crise anterior (os preços do petróleo de até US$ 140 o barril contribuíram para a crise econômica de 2008), pode ter um impacto igualmente sério no nível geral de inflação. Este não é um problema menor, pois esta é uma clara postura política saudita que afetará a inflação dos EUA por algum tempo. Como resultado, o Fed aumentará agressivamente as taxas de juros, mesmo que a economia continue desacelerando. O cenário de pesadelo de uma recessão acompanhada por aumentos de juros do Fed agora é muito real. Especialmente porque os choques do petróleo têm sido um dos catalisadores mais comuns das recessões econômicas dos EUA nos últimos 50 anos.